COISA RARA: Congressistas republicano George Santos expulso da Câmara dos EUA

Com Reuters

(Brasília-DF, 01/12/2023)   O deputado  George Santos, eleito pelo estado de Nova York do Partido Republicano teve sua breve carreira política chegando ao fim nesta sexta-feira, quando outros congressistas da Câmara de Representantes votaram por expulsá-lo por acusações criminais de corrupção e acusações de gasto indevido de dinheiro de campanha.

A Câmara votou 311-114 para remover imediatamente o polêmico legislador calouro, acima da maioria de dois terços necessária para destituir um dos seus.

Pouco antes da votação, o presidente da Câmara, Mike Johnson, disse que votaria contra a expulsão, disse um assessor.

Santos, 35 anos, está envolvido em polêmica desde sua eleição em novembro de 2022. Ele admitiu ter fabricado grande parte de sua biografia, e os promotores federais o acusam de lavagem de fundos de campanha e fraude de doadores. Santos se declarou inocente dessas acusações.

Ele sobreviveu a uma tentativa anterior de expulsão no início de novembro, quando 182 de seus colegas republicanos e 31 democratas votaram contra sua destituição, alegando que seu caso criminal deveria ser resolvido primeiro. A sua expulsão reduz a já escassa maioria dos republicanos para uma maioria de 221-213. Seu distrito, que inclui partes da cidade de Nova York e Long Island, é visto como competitivo.

Uma investigação bipartidária do Congresso descobriu no mês passado que ele cobrou quase US$ 4 mil por tratamentos de spa, incluindo Botox, em sua conta de campanha no Congresso. Ele também gastou mais de US$ 4 mil em dinheiro de campanha na loja de varejo de luxo Hermes e fez “compras menores” na OnlyFans, uma plataforma online conhecida por conteúdo sexual.

Isso levou vários republicanos que o apoiaram na votação de novembro a dizer que apoiariam sua expulsão. Santos disse que provavelmente seria expulso.

Ele rejeitou os apelos para renunciar, mas disse que não concorreria à reeleição no ano que vem.

Santos é apenas o sexto membro a ser expulso da Câmara e o primeiro que não foi condenado por nenhum crime ou não lutou pela Confederação durante a Guerra Civil dos EUA de 1861-65. O democrata James Traficant foi o último membro a ser expulso em 2002, após a sua condenação criminal por corrupção.

No plenário da Câmara na quinta-feira, Santos disse: “Não fui condenado por nenhum crime. O povo do Terceiro Distrito (Congressista) de Nova York me enviou para cá. essas pessoas e fazer o voto difícil."

Os problemas de Santos começaram logo após a sua eleição em novembro de 2022, quando os meios de comunicação informaram que ele não tinha efetivamente frequentado a Universidade de Nova Iorque nem trabalhado na Goldman Sachs e no Citigroup, como tinha afirmado durante a campanha.

Ele também reivindicou falsamente a herança judaica e disse aos eleitores que seus avós fugiram dos nazistas durante a Segunda Guerra Mundial.

"Todos os dias que o Sr. Santos tem permissão para permanecer como membro do Congresso, meus vizinhos de Nova York, no oeste, têm negada representação real nesses corredores", disse o deputado Nick LaLota, um republicano que representa um distrito vizinho em Nova York, no térreo da Câmara na quinta-feira.

Relatos sobre as falsidades fizeram de Santos um pária na Câmara e alvo de comediantes de TV noturnos, mesmo antes de promotores federais o acusarem de uma série de fraudes e crimes de financiamento de campanha.

Numa acusação de 23 indiciamentos, acusam-no de inflacionar os totais da sua angariação de fundos para obter mais apoio do Partido Republicano, de lavar fundos para pagar despesas pessoais e de cobrar cartões de crédito de doadores sem permissão.

Dois ex-assessores de campanha se declararam culpados de acusações de fraude relacionadas.

Santos nega qualquer irregularidade e seu julgamento está previsto para começar em 9 de setembro de 2024, pouco antes das eleições de novembro que determinarão o controle da Casa Branca e de ambas as câmaras do Congresso.

A governadora democrata do estado de Nova York, Kathy Hochul, agora tem 10 dias para convocar uma eleição especial para o cargo. A eleição deve ocorrer de 70 a 80 dias a partir dessa proclamação.

Antes da vitória de Santos em 2022, o distrito era representado pelo democrata Tom Suozzi, que concorreu sem sucesso a governador. Suozzi e outros 19 candidatos, incluindo oito republicanos, concorreram à vaga de Santos.

( com Reuters.)